Das Werk einer der wichtigsten österreichischen Künstlerinnen der Gegenwart wird mit einer umfangreichen Einzelausstellung mit über 120 Exponaten gewürdigt. Die von Caroline Bourgeois kuratierte Wanderausstellung entstand in Zusammenarbeit mit dem Centre National de la Photographie (CNP) in Paris und war bereits in Sevilla, Genf und in London zu sehen. Die Ausstellung gibt einen Überblick über das Schaffen von VALIE EXPORT von 1965 bis heute.

Nach vier Jahrzehnten aktiver künstlerischer Arbeit besitzt die Künstlerin (geboren 1940 in Linz) nicht nur in den USA sondern mittlerweile auch in Österreich und international einen höchsten künstlerischen Stellenwert als eine der bedeutendsten Protagonistinnen der Medienkunst. In den 1980er und 1990er Jahren hatte sie mehrere Gastprofessuren in Europa und den USA inne; seit 1995 ist sie Professorin für Multimedia-Performance an der Kunsthochschule für Medien in Köln.

Mit ihren Performances, Fotografien, Installationen und Filmen hinterfragt VALIE EXPORT die Identität und Rolle der Frau/Künstlerin in der Gesellschaft, mediale Repräsentationssysteme sowie aktuelle soziale und kulturelle Zwänge. Die Künstlerin untersucht die Wirkungen und Effekte, die technische und elektronische Medien auf die Wahrnehmung der Menschen, auf ihre Kommunikation und sozialen Verhaltensformen ausüben.

VALIE EXPORT Touching. Body Poem (1979/1991) Videoinstallation: 4 Monitore, 4 Videos, 4 VHS Recorder, 59 x 138 x 108,5 cm Fotonachweis: Werner Kaligofsky © 2005 VBK Wien

Die Ausstellung lässt sich nach sieben Werkgruppen aufschlüsseln. Beginnend mit den frühen Arbeiten, die sich mit der Identität der Künstlerin und ihrer Position in einer von Männern dominierten österreichischen Kunstszene der Nachkriegsjahre beschäftigen. 1967 ist die Geburtsstunde der Marke VALIE EXPORT. Die Künstlerin legt ihren bisherigen Namen, Waltraud Höllinger, ab, benennt die österreichische Zigarettenmarke SMART EXPORT für sich um und posiert damit auf sehr maskuline Art. Identitätswechsel, Rollentausch und Selbstporträts werden sich auch weiterhin wie ein roter Faden durch ihre Arbeiten ziehen.

Aufsehen erregt die Künstlerin aber v.a. durch ihre spektakulären Performances der 1960er Jahre, die im Umfeld der "zweiten Generation" des Wiener Aktionismus entstanden sind. In der legendären Aktion mit Peter Weibel (Aus der Mappe der Hundigkeit, 1968) führte sie einen demütig auf allen vieren kriechenden Peter Weibel an der Leine spazieren. Die Aktion TAPP und TASTKINO (1968) beinhaltet neben der Körper-Aktion auch eine von VALIE EXPORT neu verwendete Kunstform, jene des "Expanded Cinema" (erweitertes Kino). Das Medium Film wird durch neue Verfahren ersetzt und erweitert: eine vor die Brust der Künstlerin geschnallte Kartonkiste wurde zum Kinosaal, der nackte Oberkörper zur Leinwand.

VALIE EXPORT Tapp und Tastkino (1968) S/W – Fotografie, Ed. 1/5, 76 x 85 x 4 cm Fotonachweis: Courtesy Galerie Charim, Wien © VBK, Wien, 2005

In ihren konzeptuellen Fotografien arbeitet die Künstlerin mit dem Fotoapparat ähnlich wie mit einer Videokamera und destabilisiert dadurch das Raum-Zeit-Gefüge.

Videoinstallationen, Projektionen und Filme sind eine weitere in der Ausstellung vertretene Werkgruppe von VALIE EXPORT. Gemeinsam mit Peter Weibel gehörte sie 1973 mit zu den ersten, die im Ausstellungskontext interaktive elektronische Konzepte erprobt und den Besuchern eine vorab definierte Aktion abverlangt haben. In Autohypnose (1969/1973), kann der Besucher durch das richtige Abschreiten eines bestimmten Codes auf einer Bodenplatte einen Videorekorder mit einer Aufzeichnung applaudierender Menschen auslösen. Zudem werden zwei DVD-Kompilationen mit den wichtigsten Aktionsdokumentationen und Experimentalfilmen der Künstlerin in der Ausstellung gezeigt.

VALIE EXPORT Body Sign Action (1970) s/w – Fotografie, Ed. 2/3, Sujet 5 von 5, 96 x 141 cm Fotonachweis: Courtesy Galerie Charim, Wien © VBK, Wien, 2005

Katalog

VALIE EXPORT - Eine Werkschau Deutsch. Leporello-Katalog, 20 Seiten, zahlreiche Farbabbildungen. Mit einem einführenden Text vom Hildegard Fraueneder und einem Interview von Élisabeth Lebovici mit der Künstlerin. Edition Sammlung Essl Privatstiftung: Klosterneuburg 2005 VERGRIFFEN!

Interview

Der Körper als Leinwand VALIE EXPORT im Gespräch mit Michael Kerbler Radio Österreich 1 (07.04.2005)