Die ersten Werke erwerben Karlheinz und Agnes Essl nach einem USA-Aufenthalt Ende der 1950er Jahre. Die jungen Sammler fühlen sich von den Innovationen der amerikanischen Künstler angezogen und beginnen in Österreich zu sammeln.

	HERBERT BOECKL Die Geschwister 1 (Martina und Leo), 1931	ARNULF RAINER Kometenbahn, 1963

Am Beginn steht ein bedeutender Werkblock der österreichischen Moderne. Künstler wie Herbert Boeckl und Albert Paris Gütersloh, die wesentlich am Neubeginn der österreichischen Kunst nach 1945 beteiligt waren, nehmen einen besonderen Stellenwert ein.

Es folgen Ankäufe von Arbeiten Alfred Kubins oder der Künstler des Nötscher Kreises. Den großen Schritt zur Gegenwartskunst in Österreich machen die Sammler Anfang der 70er Jahre mit dem Erwerb einer Arbeit von Friedensreich Hundertwasser, der zu dieser Zeit zu den umstrittenen Künstlern des Landes gehört. Bedeutungsvoll für den Zugang zur Kunst und den Aufbau der Sammlung ist die Begegnung mit Kurt Moldovan. Durch ihn lernt das Ehepaar Künstler wie Arnulf Rainer, Kurt Kocherscheidt und Franz Ringel persönlich kennen und schätzen.

HERMANN NITSCH Schüttbild mit Malhemd (Aus dem Auferstehungszyklus II), 2002 © VBK, Wien, 2008	GÜNTHER BRUS Zerreissprobe, 1970

Künstler der Gruppe St. Stephan (Markus Prachensky, Josef Mikl), einige Wiener Aktionisten (Hermann Nitsch, Günter Brus), Einzelpositionen wie Maria Lassnig oder VALIE EXPORT und später die sogenannten Neuen Wilden (Herbert Brandl, Siegfried Anzinger, Hubert Schmalix) werden in die Sammlung aufgenommen.

MARIA LASSNIG Woman Power. 1979	JÖRG IMMENDORFF Ohne Titel, 1979

Ende der 80er Jahre beginnen Karlheinz und Agnes Essl die Sammlung österreichischer Gegenwartskunst in einen internationalen Kontext zu stellen. Arbeiten von Asger Jorn, Karel Appel und Pierre Alechinsky, Mitglieder der CoBrA-Gruppe, die einen starken Einfluss auf Franz Ringel und die Künstler der "Wirklichkeiten" hatten, werden zuerst angekauft. Zu Beginn der 90er Jahre folgt amerikanische Kunst (Morris Louis, Frank Stella, Jim Dine). Hinzu kommen Positionen aus Deutschland (Georg Baselitz, Gerhard Richter, Jörg Immendorff), Frankreich (Pierre Soulages, Bettina Rheims), Italien (Emilio Vedova, Mimmo Paladino), Spanien (Antoni Tàpies, Antonio Saura), Großbritannien (Marc Quinn, Damien Hirst) und den USA (Alex Katz, Peter Halley, Paul McCarthy).

PHILIP TAAFFE Unit of Direction, 2003	GREGORY CREWDSON Untitled (mother on bed with blood), 2004

Mit der Eröffnung des Essl Museums im November 1999 wird die Sammlung einem großen Publikum zugänglich gemacht. Es werden internationale Tendenzen der zeitgenössischen Kunst ausgelotet und kontinuierlich Werke in die Sammlung aufgenommen. Fotokunst (Thomas Struth, Thomas Ruff, Andreas Gursky, Gregory Crewdson, Nan Goldin), Videoarbeiten und Installationen (Bill Viola, Tony Oursler, Marie-Jo Lafontaine) sowie Skulpturen (Stephan Balkenhol, Jonathan Meese, Judy Fox) erweitern die bisher in der Sammlung vorherrschenden malerischen Positionen.

JONATHAN MEESE Der Propagandist, 2005	ZHANG XIAOGANG Yellow Baby, 2005-2006

Ab Anfang 2000 ergeben sich durch Reisen des Sammlerehepaares und durch Ausstellungen zusätzlich Länderschwerpunkte: zeitgenössische Kunst aus Australien (Tracey Moffatt, Emily Kame Kngwarreye), der Balkanregion (Maja Bajevic, Antoni Maznevski), Leipzig (Neo Rauch, Matthias Weischer), Mexiko (Gabriel Orozco), China (Fang Lijun, Yue Minjun, Zhang Xiaogang). Aus diesen Ausstellungen, wie auch aus den Reihen >emerging artists< und >ESSL AWARD< mit noch nicht etablierter Kunst, wird die Sammlung durch Ankäufe immer wieder erweitert und neu akzentuiert.


SAMMLUNGSPFLEGE UND RESTAURIERUNG

CANDIDA HÖFER Restaurierungswerkstätte Sammlung Essl Klosterneuburg Ed. 1/6, 2003	Restaurierungwerkstatt 2008 Foto: Peter Kuffner

Zu den Aufgabengebieten der MuseumsrestauratorInnen zählen neben der Pflege des Sammlungsbestandes und der Arbeit am Objekt die Zustandsüberprüfung und Beurteilung von unmittelbar gefährdeten und beschädigten Objekten sowie die Sicherstellung eines angemessenen Raumklimas hinsichtlich Temperatur und Luftfeuchte. Weiters sind die Festlegung und Überwachung von Objekt gerechten Bedingungen bei Lagerung, Transport sowie Auf- und Abbau von Ausstellungen von zentraler Bedeutung.

Um wissenschaftlich am neuesten Stand zu bleiben, ist die Abteilung für Konservierung und Restaurierung bemüht im Austausch mit anderen Institutionen und Berufsverbänden zu stehen. Dies beinhaltet zum Beispiel die Vergabe von Diplomobjekten, die Teilnahme an Forschungsprojekten, sowie die Veranstaltung von fachspezifischen Symposien und Führungen.

Installieren einer Skulptur aus gefrorener Kokosmilch von Marc Quinn (Symposium 2007)

Fachspezifische Artikel Essl Museum

	Zusammenfassung der ÖRV - Veranstaltung: Lounge Gespräch - Langzeitarchivierung von Videokunst im Essl Museum, 13. Oktober 2010
	Karin Steiner, Unter Anderem: Mit Kupferpulver und Lack, Magazin des Österreichischen Restauratorenverbandes, (Journal 01) Mai 2008, S. 36-44 (deutsche Version)
	Ute Kannengießer, Kühlen Kopf bewahren, Magazin des Österreichischen Restauratorenverbandes, (Journal 01) Mai 2008, S. 17-19 (deutsche Version)
	Georg Prast, Verklebung und Stabilisierung von Silikon, Magazin des Österreichischen Restauratorenverbandes, (Journal 01) Mai 2008, S. 23-25. (deutsche Version)
	Daniela Kaminek, Veranstaltungsrückblick: "Kühlen Kopf bewahren – Zeitgenössische Kunst und Ihre Erhaltung", Essl Museum Klosterneuburg, 14.Juni 2007, Restauro-Forum für Restauratoren, Konservatoren und Denkmalpfleger, (Heft 6) September 2007, S. 357-359 (deutsche Version)

Weblink

ÖSTERREICHISCHER RESTAURATORENVERBAND >>

>NATUR ALS INSPIRATION<
Ausgewählte Werke aus der Sammlung Essl
Sparkasse Academy, Bozen
Cassa di Risparmio di Bolzano
Via Cassa di Risparmio, 12,
39100 Bozen, Südtirol, Italien
(25.11.2011 – 08.01.2012)

Die von Günther Oberhollenzer kuratierte Ausstellung >NATUR ALS INSPIRATION< in der Sparkassen Academy Bozen gibt einen Einblick in die vielfältigen Strategien und Herangehensweisen, wie sich Künstlerinnen und Künstler der Moderne und Gegenwart malerisch mit Natur und Landschaft auseinander setzen. Bei allen vertretenen Künstlerinnen und Künstlern spielt die Natur in der Bildfindung eine wesentliche Rolle, sie ist unmittelbarste Inspirationsquelle, aus ihr schöpfen sie Farbe und Form. In drei lockeren Themenzusammenhängen werden die Malereien zueinander in Beziehung gesetzt. Insgesamt sind 12 Werke, alle aus der Sammlung Essl, zu sehen.

Herbert Brandl und Per Kirkeby bewegen sich in ihren Werken gekonnt am schmalen Grad zwischen gegenständlicher Landschaft und abstrakter Malerei, Max Weiler, Emily Kame Kngwarreye und Yala Yala Gibbs Tjungurrayi verbindet ein geistig-spirituelles Naturverständnis, Alois Mosbacher und Martin Schnur verweben Mensch und Natur zu vielschichtig-sinnlichen Landschaftsbildern.
Erstmals sind Werke aus der Sammlung Essl in Südtirol zu sehen. Die Ausstellung ist eine Zusammenarbeit zwischen der Südtiroler Sparkasse und dem Essl Museum. Zur Schau erscheinen ein Katalog und ein Kalender.

Künstler:
Herbert Brandl, Per Kirkeby, Emily Kame Kngwarreye, Alois Mosbacher, Martin Schnur, Yala Yala Gibbs Tjungurrayu und Max Weiler

>VIENNESE ACTIONISM. THE OPPOSITE POLE OF SOCIETY<
Works from the Essl Collection, Austria
Eine Ausstellung des MOCAK (Museum of Contemporary Art in Kraków)
in Zusammenarbeit mit dem Essl Museum, Klosterneuburg / Wien
(09.11.2011 – 29.01.2012)

Eine umfassende Ausstellung über den Wiener Aktionismus mit 259 Werken aus der Sammlung Essl ist von 9.11.2011 bis 29.1.2012 im Museum of Contemporary Art in Krakau zu sehen.

Der „Wiener Aktionismus“ gilt als der am meisten beachtete und bedeutendste Beitrag Österreichs zur internationalen Kunstentwicklung in der Nachkriegszeit. Alle wichtigen Protagonisten sind in der Sammlung Essl mit zahlreichen Werken vertreten. Die Ausstellung im MOCAK (Museum of Contemporary Art in Kraków) legt den Focus auf fotografische Dokumente aktionistischer Performances von Günter Brus, Hermann Nitsch und Otto Muehl sowie auf die wesentlichen Aktionsfotografien von Rudolf Schwarzkogler. Ergänzt wird die Schau durch exemplarische Malereien und Schüttbilder von Hermann Nitsch sowie Bilddichtungen von Günter Brus. Mehrere Videoarbeiten machen daneben den Aktionismus besonders nah fühl- und erlebbar: Gezeigt werden zwei vom Essl Museum in Auftrag gegebene Aufführungen des „Orgien Mysterien Theaters“ von Hermann Nitsch (Schömer-Haus, 1996, und im Essl Museum, 2003) sowie ein von Günter Brus persönlich zusammengestelltes und gestaltetes Videokompendium mit seinen wichtigsten Aktionen und Performances. Alle im MOCAK ausgestellten Werke stammen aus der Sammlung Essl.

BEST OF AUSTRIA. Eine Kunstsammlung
Lentos Kunstmuseum Linz
(02.01.2009 - 10.5.2009)
3 Leihgaben aus der Sammlung Essl
www.lentos.at

Eine Kulturhauptstadt – und sei es auch bloß für ein Jahr – braucht eine Kunstsammlung, die diesem Rang und der damit verbundenen Erwartung an Repräsentation entspricht. Ab dem Neujahrstag 2009 wird über vier Monate lang im Lentos präsentiert, wie eine ideale Kunstsammlung aussehen könnte, als temporäre, spielerische Versuchsanordnung. Die Sammlung Essl hat wie etwa 30 andere österreichische Museen, Stiftungen und Unternehmenskollektionen von Wien bis zum Bodensee drei Werke zur Verfügung gestellt.

ARNULF RAINER. RETROSPEKTIVE. Malerei um die Malerei zu verlassen
MMKK - Museum Moderner Kunst Kärnten
(28.11.2008 - 15.02.2009)
92 Leihgaben aus der Sammlung Essl
http://www.mmkk.at

Mit fast 100 Werken zeigt die Retrospektive einen repräsentativen Querschnitt des Œuvres Arnulf Rainers, der international zu den wichtigsten Vertretern der Moderne zählt. Die Ausstellung beginnt mit den frühen, gestisch abstrakten „Zentralisationen“, die Arnulf Rainer 1951 im Klagenfurter Künstlerhaus ausgestellt hat. Mitte der 1950er Jahre beginnt Rainer mit dem Zyklus der Übermalungen, die er auch auf Werken von Freunden und historischen Grafiken vornimmt. Die Bearbeitung von Fotovorlagen stellt eine zweite grundlegende Form der Überarbeitung dar. Ende der 1970er Jahre folgen die Totenmasken, die Fingerschmierereien, die Kreuzbilder und Tondi. Immer wieder greift Rainer die Themen Tod und Religion auf, die er in einer spannungsvollen Verflechtung von Form und Inhalt inszeniert. In seiner Kunst eröffnet er eine profilierte und radikale Auseinandersetzung mit der österreichischen Tradition und dem europäisch-amerikanischen Diskurs der Moderne.

NEUE LEIPZIGER SCHULE
COBRA MUSEUM, Amstelveen / Holland
(04.10.2008 bis 11.01.2009)
22 Leihgaben der Sammlung Essl
http://www.cobra-museum.nl/en/home.html

Das Cobra-Museum der Modernen Kunst ist das erste holländische Museum, das eine umfassende Retrospektive einer der sensationellsten Künstler-Gruppen der Gegenwart, der "Neue Leipziger Schule" präsentiert. Hauptvertreter der Ausstellung sind Neo Rauch und Matthias Weischer, die mit ihren lebhaften bildlichen Bildern ihren Weg in die großen Museen der Welt gemacht haben.

KOMPLEX – Österreichische Gegenwartskunst aus dem Essl Museum in Klosterneuburg
Museum am Ostwall in Dortmund, (18.05.2008 – 10.08.2008)
90 Werke aus der Sammlung Essl
http://museumamostwall.dortmund.de/